El ripolletenc d'adopció Lucas Cruz s'ha proclamat guanyador del Rally Dakar per tercer cop a la seva carrera, sempre com a copilot del madrileny Carlos Sainz. En la primera edició que es disputava a l'Aràbia Saudita, Sainz i Cruz han dominat la prova en categoria de cotxes, on es van posar líders a la tercera etapa i han fet de la regularitat la seva principal fortalesa. Finalment el qatarià Nasser Al Attiyah ha acabat segon, per davant del company d'equip de Sainz i Cruz, l'històric pilot de raids Stephane Peterhansel.

Cruz ja va aixecar el trofeu amb Sainz l'any 2010 (al volant d'un Volkswagen Touareg) i el 2018 (amb un Peugeot 3008). Ara, amb l'eqiup Bahrain JCW X-Raid Team, que fa servir Mini, Sainz i Cruz han tret més de 6 minuts al Toyota d'Al Attiyah (una diferència que era de més de 18 minuts a falta de dues etapes) i gairebé 10 al seu company Peterhansel. Les darreres jornades la parella espanyola s'ha dedicat a gestionar l'avantatge i evitar riscos per acabar-se emportant per tercera vegada la cursa més emblemàtica del planeta.

Cruz va néixer el 26 de desembre de 1974 i la seva professió és la d'enginyer informàtic. Cruz va començar a córrer l'any 1994 al campionat de Ral·li de Catalunya, el 2001, on va aconseguir la seva primera victòria al campionat d'Espanya de ral·li, amb el conductor Txus Jaio amb un Ford Focus WRC, formant part de l'equip Team Carlos Sainz Junior. Al cap d'uns anys de curses en asfalt i terra va començar a córrer el Ral·li raid amb José Luis Monterde, acabant com un dels primers aficionats el Ral·li Dakar del 2001 a mans d'un Nissan Patrol GR. Al 2006, Cruz va participar en el Ral·li Dakar de 2006 com a copilot de camió per l'equip Volkswagen Motorsport amb el conductor Josep Pujol. Al 2007, va fitxar per Mitsubishi, on va estar durant dos anys juntament amb Nani Roma com a nou company d'equip. Ells van participar en el Ral·li Dakar d'aquell any i del 2009, aconseguint la desena posició com el millor resultat de la classificació final. A més, van acabar segons al Ral·li Transibèric i a la Baixa Espanya, tant el 2007 com el 2008.

El maig del 2009, Lucas Cruz va tornar a l'equip Volkswagen, aquesta vegada per compartir la cabina amb el campió del món Carlos Sainz. En la seva primera carrera junts van aconseguir guanyar el Rally dos Soertõesi el Silk Way Rally. L'equip format per Sainz i Cruz va completar la seva fita més important en guanyar el Ral·li Dakar l'any 2010, amb el Volkswagen Touareg per davant de dos altres Volkswagen, conduïts per Nasser Al-Attiyah i Mark Miller, respectivament. En el Ral·li Dakar de 2011 van quedar segons, superats aquesta vegada pel seu company d'equip Nasser Al-Attiyah.

A partir del 2012, va passar a ser copilot de Nasser Al-Attiyah. En el Ral·li Dakar d'aquell any i del següent van abandonar, encara que el 2014 van aconseguir el tercer lloc en mans d'un Mini i aconseguiren guanyar dues etapes. I el 2015, 2016 i 2017 ell i Sainz van acabar abandonant la competició. El 2018 van tancar el cicle amb Peugeot amb la victòria final al ral·li, que es disputava aleshores a Sud-amèrica.

La temporada 2019 Cruz va tornar a Mini, aquest cop al costat de Sainz, i tot i emportar-se una etapa van acabar el ral·li en 13a posició. Aquesta temporada, la segona a l'equip, Sainz i Cruz s'han emportat la victòria sent la parella més regular i aconseguint 4 etapes.

JPL

Més imatges:


17/1/2020